Вышла новая часть Assassinʼs Creed — на этот раз действие происходит в Японии. Игра очень красивая, но большинство вряд ли пройдет ее до конца Рассказываем, в чем главная проблема
В марте 2025-го издательство Ubisoft выпустило новую часть Assassinʼs Creed, действие которой происходит в Японии XVI века. Буквально с момента анонса игру преследовали скандалы. Игрокам не нравился темнокожий самурай в качестве одного из героев, а слишком вольное обращение с японскими культурными ценностями вызвало недовольство у правительства страны. Тем не менее Assassinʼs Creed Shadows получилась местами довольно увлекательной, невероятно красивой, но неприлично затянутой. «Медуза» делится впечатлениями от новой игры.
В 1581 году незадолго до своей смерти выдающийся японский полководец Ода Нобунага узнает о существовании необычного темнокожего воина. Тот служит священникам-иезуитам, которые ведут в стране миссионерскую деятельность и помогают налаживать торговые связи с Португалией. Нобунага, увлеченный идеей объединения Японии, знакомится с воином, замечает в нем большой потенциал и берет к себе на службу. В последующие несколько месяцев Ясукэ (теперь это его новое имя) становится одной из ключевых фигур в армии полководца и среди прочего помогает завоевать провинцию Ига, которую не удавалось подчинить в течение нескольких лет.
Как и любая другая часть серии, Assassinʼs Creed Shadows предлагает вымышленную сюжетную линию, в которую органично вплетены реальные исторические события и персонажи, в том числе и сам Ясукэ. Но поиграть за него дают лишь несколько минут в начале пролога. После этого сценаристы забывают о темнокожем самурае на добрые 12–15 часов, переключая внимание на истинного протагониста Shadows — девушку-синоби Наоэ из той самой провинции Ига. Даже в самом прологе ей уделено гораздо больше времени, чем Ясукэ.
Когда становится ясно, что Ига падет, отец дает Наоэ скрытый клинок ассасинов и отправляет за таинственной коробкой, приказывая защищать ее любой ценой. Но девушка не справляется с заданием — артефакт забирает группа из 12 самураев в масках. А отец Наоэ, пытаясь отбить у них коробку, получает смертельную рану (впрочем, в игре он еще не раз появится в многочисленных флешбэках). Вскоре девушка приступает к поискам загадочных самураев.
Сюжетную завязку сложно назвать оригинальной — ее не спасает даже попытка показать конфликт с двух разных сторон. Но дальше становится еще хуже. Банальная история мести раскручивается медленно и все время пытается трансформироваться в нечто большее. Например, в морализаторскую притчу о том, как важно в определенные моменты сохранять милосердие и не позволять ненависти поглотить тебя. Или в пространное рассуждение о судьбе всей Японии.
Все это на самом деле не только скучно, но и реализовано довольно грубо. Буквально пара строчек плохо написанного диалога с претензией на «восточную мудрость» — и вот уже очередной персонаж поменял свое мнение. Создается впечатление, что разработчики сами не очень понимают, как говорить на сложные темы, поэтому пытаются такие разговоры побыстрее завершить.
Если в первом акте, полностью посвященном Наоэ, еще есть какая-то целостность, то дальше мотивация героев размывается, а сама игра начинает разваливаться под грузом разрозненных историй и постоянно растущего списка не связанных друг с другом заданий. При этом сосредоточиться только на сюжете невозможно. Перекочевавшая в Shadows из поздних игр серии система прокачки искусственно ограничивает игрока, не позволяя ему раньше времени продвинуться дальше: он физически не справится с высокоуровневыми противниками. Приходится постоянно отвлекаться на побочные миссии, чтобы стать сильнее, а это очень утомляет.
При этом нельзя сказать, что играть в Assassinʼs Creed Shadows не интересно. Напротив, разработчики хорошо доработали систему скрытного прохождения, превратив стелс-миссии в увлекательные головоломки. Наоэ может прятаться в кустах, гасить источники света, чтобы оставаться в тени, убивать сквозь тонкие стены, ползать под зданиями и проникать в них через люки, зависать под потолком, и, конечно же, спрыгивать на головы противникам, мгновенно убивая клинком ассасина.
Враги стали чуть умнее, чем раньше. Они активнее реагируют на движение и шум, а также следят за происходящим не только в горизонтальной плоскости — при необходимости они начинают осматривать крыши зданий, выслеживая девушку-синоби. На скрытность влияют погодные условия и регулярно сменяющиеся сезоны. Например, зимой проще себя выдать, неосторожно зацепив висящую на крыше сосульку. Изменится и расположение противников — они будут чаще оставаться в зданиях, чтобы согреться. Дождливая ночь, напротив, идеальное время для атаки: враги будут плохо видеть вдали, а шум ливня заглушит звуки шагов.
Наоэ может вступать и в открытые сражения, но прибегать к ним лучше только тогда, когда поблизости нет других противников. Боевая система, основанная на парировании ударов и своевременных уворотах, хорошо работает только в схватках один на один. Двух противников контролировать уже сложнее, а битвы с целой толпой означают неминуемое поражение, если вовремя не убежать. Наоэ не отличается живучестью и погибает буквально после трех ударов, и даже возможность быстрого лечения ситуацию не сильно спасает.
Кроме того, если девушка привлечет внимание большого числа врагов, они могут поднять тревогу. После этого за ней будут охотиться по всей провинции и мешать свободному перемещению до тех пор, пока игрок не обнулит этот статус с помощью разведчиков или пока не сменится сезон года. Впрочем, еще можно переключиться на второго персонажа.
Игрок получает Ясукэ под свой контроль с началом второго акта. Темнокожий самурай просто создан для того, чтобы зачищать крепости, истребляя противников десятками. Он гораздо сильнее Наоэ, у него больше здоровья, а также есть дополнительные навыки, которые помогают в открытой битве. Например, он может нанести мощный, молниеносный и неблокируемый удар с большого расстояния, после которого враг еще и останется особо уязвимым. Также Ясукэ лихо пинается и с разгона прошибает некоторые не очень прочные ворота (а также раскидывает врагов в разные стороны).
Все это несколько освежает геймплей, особенно после полутора десятков часов стелс-миссий за Наоэ. Но здесь есть свои недостатки. Ясукэ вообще не приспособлен к скрытному прохождению. Его максимум — спрятаться в кустах, да и это огромному самураю дается с трудом. Забраться на крышу здания ему не под силу, если только рядом нет каких-нибудь вспомогательных ящиков. Равно как и пробежать по веревке между строениями — она просто порвется под весом Ясукэ.
В эти моменты приходит понимание, насколько инородным на самом деле выглядит второй герой в складной формуле Assassinʼs Creed Shadows. Выбирая его, игрок вынужден осознанно отказываться от существенной части игровых возможностей. В принципе, можно взять Ясукэ и легко зачистить какое-нибудь укрепление от врагов, а потом повторно пробежать по нему и собрать те предметы, до которых ему не удалось добраться, с помощью Наоэ. Однако это не только растягивает и без того длинное прохождение, но и очень неудобно само по себе. Переключение между героями неспешное, плюс сделать это можно только в «спокойной» зоне, а многочисленные замки с врагами таковыми не считаются — придется выбежать за его пределы, сменить персонажа и вернуться.
Ко всему прочему, новая Assassinʼs Creed почему-то подразумевает, что персонажи путешествуют порознь, хоть и способны подменять друг друга в любой момент. Это приводит к странным ситуациям. Если подойти к уже знакомому по первым часам игры персонажу за очередным квестом в образе самурая, то игра попросит переключиться на Наоэ. В этом есть логика: Ясукэ с этим героем явно не знаком. Но непонятно, зачем устраивать эту чехарду с переключениями, если можно было просто начать сюжетную сцену от лица Наоэ, а самурая добавить в эту сцену в качестве ее спутника.
В результате Ясукэ воспринимается не как полноценный второй герой, а как очередная побочная активность. С ним можно побегать по второстепенным квестам, опробовать недоступные Наоэ виды оружия (например, огнестрельное) и в целом поразвлекаться в легких битвах. А можно всего этого не делать, и это никак не отразится на прохождении.
В игре вообще очень много лишних и необязательных элементов, без которых она стала бы только лучше. Например, миссии-флешбэки, в которых Наоэ будут несколько раз обучать одним и тем же приемам (давно усвоенным). Или необходимость собирать свитки в храмах, чтобы повысить свой уровень знания, — это дополнительное ограничение в системе прокачки персонажей, без которого нельзя получить доступ к новым приемам.
Инородным кажется и постройка собственного поселения, где постепенно собираются разные сюжетные персонажи. Его можно расширять и улучшать, собирая различные ресурсы во время миссий. Это откроет доступ к новым возможностям, например улучшению оружия. Но жизненно важной необходимости в этом нет, а короткие (и в целом ничего не значащие) диалоги — явно не та награда, ради которой сюда вообще хочется возвращаться.
Все это сильно растягивает игру. Прохождение одной только сюжетной линии новой Assassinʼs Creed займет 30–40 часов. А если попытаться выполнить все побочные задания, потребуется примерно в два с половиной раза больше времени. Радует, что все эти долгие часы игрок будет наблюдать просто потрясающую картинку.
Игра невероятно красива, и иногда во время долгих путешествий между провинциями хочется остановиться и просто любоваться природой. Ландшафт в каждом регионе разный, горы сменяются густыми лесами (и здесь они действительно густые). Каждый сезон заметно меняет вид уже знакомых локаций, равно как и погода. От местного ветра становится неуютно, а если к нему добавляется еще и ливень, хочется спрятаться в укрытии и переждать бурю.
Почти 18 лет, едва ли не с момента появления первой Assassinʼs Creed, фанаты серии мечтали об игре в японском сеттинге. И в конечном итоге у Ubisoft получилась игра с прекрасной атмосферой, где все сделано с любовью — от рисовых полей и скромных храмов, где обитают умильные коты, до огромных городов, улицы которых таят смертельную опасность. Если смириться с простеньким повествованием, то можно уверенно сказать, что Assassinʼs Creed Shadows — хорошая игра, созданная усердными людьми, которая определенно заслуживает свой 81 балл из 100 на Metacritic.
Но нельзя не подчеркнуть один момент. Довольно давно Ubisoft взяла курс на увеличение масштабов в своих проектах. Из-за этого большинство последних частей Assassinʼs Creed стало трудно воспринимать как игры или как художественное произведение. Они все больше напоминают офисную работу — с рутинными задачами, которые выполняются по одной и той же схеме, и постепенно снижающимся чувством удовлетворения от их выполнения. Даже доска с целями в Assassinʼs Creed Shadows пугающе похожа на рабочее пространство Miro.
Из-за этого в играх серии все реже удается разглядеть что-то новое, что-то действительно хорошее, спрятанное за пеленой бесчисленных маркеров на карте. Но Ubisoft продолжает настаивать на привычной формуле проектов как на единственно верной — даже несмотря на то, что за последние несколько лет финансовое положение издательства сильно ухудшилось. Релиз Shadows компании, судя по всему, не помог: неделю спустя ей пришлось провести реструктуризацию и создать дочернее предприятие, став зависимой от инвестиций китайской Tencent.
Возможно, эта трансформация поможет спасти бизнес. Но не исключено, что этого можно было избежать, трансформировав собственные игры. Причем еще несколько лет назад.
Assassinʼs Creed Shadows вышла 20 марта 2025 года на PlayStation 5, Xbox Series X|S, PC и Mac. Текст написан на основе Xbox-версии.
Михаил Герасимов